Das 2023 gestartete Program Center MetaCom bündelt als neues interdisziplinäres Forschungsprogramm die Kapazitäten an analytischen Hochleistungsgeräten im Institut und seine Expertise auf den Gebieten der Naturstoffchemie, der Metabolomik und der Chemo- und Bioinformatik. Ziel des Programms ist ein umfassendes Verständnis der chemischen Grundlagen pflanzlicher Resilienz.

In den MetaCom-Arbeitseinheiten werden moderne Verfahren der Naturstoffanalytik, umfangreiche stoffliche und digitale Substanzbibliotheken und Kompetenzen in der Chemo- und Bioinformatik miteinander verknüpft und unter Einbeziehung modernster Technologien wie künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen weiterentwickelt.

Die vier Arbeitseinheiten spiegeln die Stärken des IPB in der Metabolomforschung wider:

• Die MetaCom Metabolomics-Einheit vereinigt die Technologieplattformen der  Metabolomanalytik (LCMS, GCMS) in sich.
   
• Das eng angegliederte Analytische Labor stellt die notwendige Expertise in chemischer Analytik und Synthese sowie Referenzsubstanzen für die Metaboliten Identifikation bereit.
   

• Die Computergestützte Pflanzenbiochemie mit einer Forschungsagenda im Bereich der computergestützten Metabolomik und bietet umfassende Unterstützung in den Bereichen Bio-/Chemoinformatik und Forschungsdatenmanagement.

• Eine neue unabhängige Nachwuchsgruppe, die MetaCom Juniorforschungsgruppe Metabolomik Pflanzlicher Resilienz wird eingerichtet, um das zentrale Thema des IPB-Forschungsprogramms und damit verbundene Forschungsfragen zu bearbeiten

Diese strategische Positionierung ermöglicht es MetaCom, sein spezialisiertes Fachwissen und seine hochmoderne Ausrüstung über den gesamten Metabolom-Forschungszyklus hinweg zu nutzen und die kontinuierliche Entwicklung modernster Methoden voranzutreiben.

Die organisatorische und personelle Umsetzung dieses Vorhabens startete im Januar 2023 und mündet später in den Neubau eines modernen Multifunktionsgebäudes

Mit dem MetaCom-Projekt will sich das IPB zu einem internationalen Referenz-Zentrum für spezialisierte Naturstoffe entwickeln und damit einen sichtbaren Beitrag zur Lösung ak­tueller Herausforderungen wie Klimawandel und Ernährungssicherheit leisten.