Die Weltbevölkerung wächst beständig und damit auch der Bedarf an Lebensmitteln und Energie, welcher direkt und indirekt durch Nutzpflanzen gedeckt wird. Pflanzenwachstum und Ertrag werden dabei durch exzessive Düngung maximiert, was schwerwiegende Folgen für die menschliche Gesundheit und die Umwelt hat. Es existiert jedoch eine Alternative, welche die Überdüngung zumindest deutlich reduzieren könnte. Unsere Gruppe möchte dazu beitragen, dieses faszinierende Wechselspiel zwischen Pflanzenwurzeln und nützlichen Mikroben besser zu verstehen. Wir versuchen, frühe Schritte in der Signalweiterleitung zu beleuchten, welche koordinierte und wechselseitige zelluläre Umprogrammierung initiiert und schließlich in der Ausbildung einer vollkommen funktionalen und kompatiblen Symbiose resultiert. Unser ultimatives Ziel ist es, mit unserer Grundlagenforschung zu einer zukunftsgerichteten und umweltverträglichen Landwirtschaft beizutragen.