Schwerpunkt unserer Forschung bilden isoprenoide Wirkstoffe wie Terpenoide, Steroide oder Polyisoprene. Diese Gruppe von komplexen Naturstoffen wird von einer Vielzahl von Organismen aus einfachen Vorläufern (Isoprenyldiphosphate) gebildet. Die Arbeitsgruppe untersucht vor allem enzymatische Prenylierungsreaktionen, die ausgehend von Isoprenyldiphosphaten entweder über eine Zyklisierungsreaktion zu Terpenen (geruchsbildende Komponenten der pflanzlichen ätherischen Öle), über eine Kettenverlängerung (cis-Prenyltransferasen, siehe Abbildung) zu Kautschukbausteinen oder durch Gruppentransfer (aromatische Prenyltransferasen) zu prenylierten Phenolen führen. Dabei liegt der Fokus der Arbeiten vor allem im Auffinden und Optimieren (s. Methodik ) entsprechender Enzyme, die dann als Teil von Enzymkaskaden (s.a. Projektgruppe Phenylpropanoide ) zur der biokatalytischen Gewinnung der Wirkstoffe dienen. Zudem werden in Zusammenarbeit mit der Projektgruppe Modeling gezielte Mutagenesen an Enzymen durchgeführt, sowie mit der Synthese (AGs Wirkstoffchemie und Biofunktionale Synthese) neue Substrate erstellt, um den Katalysemechanismus und Substrat- und Produktspektrum zu erkunden.